Λειτουργίες των ηλεκτρικών οικιακών συσκευών που δεν γνωρίζουμε: μυστικά που μπορούν να αλλάξουν την καθημερινότητά μας

  Τα σπίτια μας είναι πιο “ ζωντανά “ και πιο τεχνολογικά από ποτέ. Οι ηλεκτρικές οικιακές συσκευές δεν είναι πια απλώς εργαλεία που κάνουν τη ζωή μας πιο εύκολη, αλλά μικροί υπολογιστές-βοηθοί με αισθητήρες, αλγορίθμους, λειτουργίες εξοικονόμησης ενέργειας και επιλογές, που συχνά  ούτε καν γνωρίζουμε ότι υπάρχουν. Από τον φούρνο που μπορεί να ψήσει μόνος του με ατμό, μέχρι το ψυγείο που έχει λειτουργία ταχείας ψύξης και άλλες συσκευές του σήμεραπου  κρύβουν δεκάδες λειτουργίες, που μένουν ανεκμετάλλευτες. Το πιο εντυπωσιακό είναι πως πολλές από αυτές τις λειτουργίες έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώσουν την καθημερινότητά μας,  να μειώσουν την κατανάλωση ρεύματος, να εξοικονομήσουν χρόνο, ή ακόμη και να προστατεύσουν την υγεία μας. Οι περισσότεροι από εμάς μαθαίνουμε τις συσκευές μας μέσα από τη συνήθεια, όχι μέσα από τα εγχειρίδια χρήσης. Κάνουμε αυτό που ξέρουμε ότι δουλεύει και παραλείπουμε τα υπόλοιπα. Όμως, πίσω από τις απλές εντολές κρύβονται έξυπνες τεχνολογίες που έχουν σχεδιαστεί για να εξυπηρετούν σύγχρονες ανάγκες,  όπως η μείωση της ενεργειακής κατανάλωσης, η προστασία του περιβάλλοντος και η αύξηση της διάρκειας ζωής των ρούχων, των τροφίμων και των ίδιων των συσκευών.

• Κουζίνα: Εκεί όπου η τεχνολογία έχει γεύση
  
  
• Κλιματισμός και θέρμανση: οαέρας που μαθαίνει
  
  
• Σκούπες και ρομποτικές συσκευές: μικροί βοηθοί
  
  
• Μικροσυσκευές που μπορεί να μας εκπλήξουν
  
  
  

Η κουζίνα είναι ο χώρος όπου η τεχνολογία έχει μπει πιο βαθιά από κάθε άλλο δωμάτιο. Οι σύγχρονοι φούρνοι, ψυγεία, φούρνοι μικροκυμάτων και πλυντήρια πιάτων κρύβουν λειτουργίες που συχνά αγνοούμε.

• Ο φούρνος που “μαγειρεύει” μόνος του
• Το ψυγείο που “καταλαβαίνει” πότε ψωνίζεις
• Φούρνος μικροκυμάτων ή κάτι παραπάνω
• Πλυντήριο πιάτων, το πιο παρεξηγημένο εργαλείο
• Πλυντήριο ρούχων και στεγνωτήριο: μηχανές με νοημοσύνη
  
  
  

Οι περισσότεροι φούρνοι νέας γενιάς διαθέτουν λειτουργία ατμού. Ο ατμός διατηρεί την υγρασία των τροφίμων, τα κάνει πιο αφράτα και πιο υγιεινά, καθώς απαιτεί λιγότερο λάδι. Κι όμως, ελάχιστοι χρήστες το γνωρίζουν. Επιπλέον, πολλοί φούρνοι έχουν αισθητήρες θερμοκρασίας τροφίμου, που μετρούν τη θερμοκρασία στο εσωτερικό του φαγητού και σταματούν αυτόματα το ψήσιμο τη στιγμή που πρέπει , κάτι που εξασφαλίζει τέλειο αποτέλεσμα χωρίς επίβλεψη. Η επιλογή eco μειώνει δραστικά την κατανάλωση ρεύματος, ενώ η επιλογή προθέρμανση turbo  ανεβάζει γρήγορα θερμοκρασία, εξοικονομώντας χρόνο. Και το καλύτερο: οι φούρνοι με λειτουργία πυρόλυσης καθαρίζουν μόνοι το. Είναι μια λειτουργία που συχνά μας τρομάζει.  Στην πραγματικότητα, όμως, είναι μία από τις πιο ασφαλείς και χρήσιμες λειτουργίες που μπορείς να χρησιμοποιήσεις.

Οι νέες γενιές ψυγείων διαθέτουν αισθητήρες πόρτας, λειτουργία διακοπών (holiday mode) και γρήγορη ψύξη (super cool). Το ψυγείο μπορεί να αναγνωρίσει αν το ανοίξαμε πολλές φορές, για παράδειγμα τακτοποιόντας τα ψώνια και να ενεργοποιήσει αυτόματα τη μέγιστη ψύξη για να επανέλθει η θερμοκρασία. Στη λειτουργία “διακοπών” μειώνει την κατανάλωση, κρατώντας σταθερή θερμοκρασία μόνο στη συντήρηση. Επίσης, τα φίλτρα ενεργού άνθρακα απορροφούν οσμές, ενώ ορισμένα μοντέλα διαθέτουν ζώνες φρεσκάδας (Fresh Zone) με ελεγχόμενη υγρασία, ώστε τα φρούτα και τα λαχανικά να διατηρούνται για περισσότερες ημέρες.

Οι περισσότεροι μφούρνοι μικροκυμάτων, πλέον, έχουν λειτουργία αποψύξης βάσει βάρους, που ρυθμίζει αυτόματα χρόνο και ισχύ. Άλλα έχουν ενσωματωμένο γκριλ ή λειτουργία “Combi” που συνδυάζει μικροκύματα και αέρα, προσφέροντας αποτέλεσμα πιο κοντά στο ψήσιμο φούρνου. Οι “έξυπνοι” φούρνοι μικροκυμάτων με αισθητήρες υγρασίας μπορούν να σταματούν αυτόματα όταν το φαγητό είναι έτοιμο. Όλα αυτά υπάρχουν, αλλά σπάνια αξιοποιούνται.

Πέρα από τα γνωστά προγράμματα, τα σύγχρονα πλυντήρια πιάτων διαθέτουν αισθητήρα θολότητας νερού που “καταλαβαίνει” πόσο καθαρά είναι τα πιάτα. Διαθέτουν επίσης αυτόματο άνοιγμα πόρτας στο τέλος του κύκλου, ώστε να στεγνώνουν φυσικά και χωρίς στίγματα. Κάποια μοντέλα έχουν και λειτουργία απολύμανσης, ιδανική για παιδικά σκεύη. Η eco λειτουργία μπορεί να διαρκεί περισσότερο, αλλά καταναλώνει έως και 40% λιγότερη ενέργεια, κάτι που συχνά αγνοούμε.

Το πλυντήριο ρούχων είναι ίσως η συσκευή με τις πιο πολλές “κρυφές” λειτουργίες. Οι εταιρείες επενδύουν συνεχώς σε τεχνολογίες που προστατεύουν τα ρούχα και εξοικονομούν ενέργεια. Πολλά πλυντήρια διαθέτουν αισθητήρα βάρους, ο οποίος μετράει το φορτίο και προσαρμόζει αυτόματα τον χρόνο, το νερό και την κατανάλωση. Η λειτουργία “drum clean” ή “καθαρισμός κάδου” απολυμαίνει το εσωτερικό με υψηλή θερμοκρασία – σημαντική για την πρόληψη μικροβίων. Επίσης, προγράμματα αντιαλλεργικά ή ατμού απομακρύνουν αλλεργιογόνα και βακτήρια χωρίς χημικά. Στα στεγνωτήρια, η αντλία θερμότητας μειώνει δραστικά την κατανάλωση ρεύματος σε σχέση με τα συμβατικά μοντέλα. Κάποια διαθέτουν αισθητήρες υγρασίας που σταματούν αυτόματα όταν τα ρούχα είναι στεγνά, αποφεύγοντας το “κάψιμο” των υφασμάτων. Η προγραμματισμένη έναρξη επιτρέπει να λειτουργούν τη νύχτα, εκμεταλλευόμενα χαμηλότερη τιμή ρεύματος, ενώ η λειτουργία refresh αφαιρεί οσμές χωρίς πλύσιμο.

Τα σύγχρονα κλιματιστικά δεν ψύχουν απλώς. Πολλά έχουν αισθητήρες κίνησης που εντοπίζουν την παρουσία μας και κατευθύνουν τη ροή αέρα ανάλογα. Η λειτουργία eco ή sleep mode μειώνει την ένταση και εξοικονομεί ενέργεια κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ορισμένα μοντέλα διαθέτουν self-cleaning ή auto-dry, που αποτρέπει τη δημιουργία μούχλας στον εναλλάκτη. Η λειτουργία “I feel” ή “Follow me” χρησιμοποιεί το τηλεχειριστήριο ως θερμόμετρο χώρου, ρυθμίζοντας τη θερμοκρασία με βάση το σημείο που βρίσκεσαι. Τα inverter κλιματιστικά προσαρμόζουν συνεχώς την απόδοση του συμπιεστή, διατηρώντας σταθερή θερμοκρασία χωρίς “κοψίματα”. Και φυσικά, η συνδεσιμότητα Wi-Fi επιτρέπει τον απομακρυσμένο έλεγχο μέσω εφαρμογής,  ακόμη και από το γραφείο.

Οι ηλεκτρικές σκούπες εξελίχθηκαν σε "έξυπνες” ρομποτικές συσκευές που δεν καθαρίζουν απλώς, αλλά μαθαίνουν. Οι περισσότερες ρομποτικές σκούπες διαθέτουν λειτουργία χαρτογράφησης χώρου, δημιουργώντας ψηφιακό χάρτη του σπιτιού. Μπορούν να θυμούνται πού βρίσκονται έπιπλα, να αποφεύγουν εμπόδια και να καθαρίζουν συγκεκριμένα δωμάτια με φωνητική εντολή. Η λειτουργία αυτόματης φόρτισης επιστρέφει τη σκούπα στη βάση της όταν τελειώνει η μπαταρία, ενώ τα πιο εξελιγμένα μοντέλα συνεχίζουν το καθάρισμα από το σημείο που σταμάτησαν. Κάποια διαθέτουν αισθητήρες σκόνης που αυξάνουν την ισχύ όταν εντοπίζουν βρωμιά. Οι πιο σύγχρονες σκούπες-σφουγγαρίστρες έχουν διπλά δοχεία νερού για καθαρό και βρώμικο, και αναγνωρίζουν αυτόματα χαλιά για να αυξήσουν την απορροφητική ισχύ.

Ακόμη και οι πιο απλές συσκευές κρύβουν εκπλήξεις. Οι σύγχρονοι βραστήρες διαθέτουν έλεγχο θερμοκρασίας, επιτρέποντάς σου να ζεστάνεις νερό στους 70°C για πράσινο τσάι ή στους 90°C για καφέ. Οι καφετιέρες έχουν πλέον προγράμματα καθαρισμού και αφαλάτωσης, ενώ οι τοστιέρες διαθέτουν αισθητήρα “αναπήδησης” για να φρυγανίζουν ομοιόμορφα. Ακόμη και οι φρυγανιέρες με οθόνη LCD επιτρέπουν επιλογή “σκουρότητας” του ψωμιού με απόλυτη ακρίβεια. Μπορούμε, πλέον, να ενεργοποιήσουμε την καφετιέρα από το κινητό ή να ελέγξουμε τον αφυγραντήρα μέσω Wi-Fi. Συσκευές όπως οι ζυγαριές κουζίνας με Bluetooth υπολογίζουν θερμίδες και αποθηκεύουν συνταγές.

Οι ηλεκτρικές οικιακές συσκευές έχουν πάψει να είναι απλά μηχανές που εκτελούν εντολές. Είναι συστήματα με νοημοσύνη, σχεδιασμένα να προσαρμόζονται στις ανάγκες μας, να εξοικονομούν ενέργεια και να διευκολύνουν τη ζωή μας. Ωστόσο, η πραγματική τους αξία αποκαλύπτεται μόνο όταν μάθουμε να τις χρησιμοποιούμε σωστά. Αρκεί να αφιερώσουμε λίγα λεπτά για να γνωρίσουμε λειτουργίες που δεν έχουμε δοκιμάσει ποτέ. Γιατί, στο τέλος της ημέρας, η τεχνολογία δεν είναι μόνο θέμα καινοτομίας. Είναι θέμα χρήσης. Και όσο περισσότερο κατανοούμε τις συσκευές γύρω μας, τόσο πιο κοντά ερχόμαστε στο ιδανικό σπίτι του μέλλοντος – ένα σπίτι που δουλεύει μαζί μας, όχι απλώς για εμάς.